Ludwig von Mises

ルートヴィヒ・フォン・ミーゼスは、オーストリア学派経済学を体系的な方法論的個人主義の科学として確立し、20世紀の自由市場思想に最も深い影響を与えた経済学者の一人である。主著『ヒューマン・アクション』(1949年)で展開した人間行為学（プラクセオロジー）は、「人間は行為する」という自明の公理から出発して経済法則を演繹的に導出するものであり、経験主義や数理モデルに依拠する主流派経済学とは根本的に異なるアプローチを提示した。

1881年、オーストリア＝ハンガリー帝国東部のレンベルク（現ウクライナ・リヴィウ）の裕福なユダヤ人家庭に生まれた。父アルトゥールは鉄道建設と金融事業で成功し貴族の称号を得た一族であった。12歳の時点でイディッシュ語、ドイツ語、ポーランド語、フランス語を流暢に操り、ラテン語も読みこなす語学の天才であった。弟のリヒャルトは後に著名な物理学者・数学者となっている。一家はウィーンに転居し、ミーゼスは1900年にウィーン大学法学部に入学した。

ウィーン大学ではカール・メンガーの『経済学原理』に触れて経済学に開眼し、1904年からオイゲン・フォン・ベーム＝バヴェルクのゼミに参加した。このゼミにはマルクス主義者のオットー・バウアーやルドルフ・ヒルファーディングも出席しており、後の生涯をかけた社会主義との知的対決の原体験となった。社会学者マックス・ヴェーバーとも交友を結んでいる。1906年に法学博士号を取得後、オーストリア商工会議所の秘書として勤務しながら、1913年からウィーン大学で私講師として教鞭を執った。商工会議所での実務経験を通じて、後のオーストリア首相エンゲルベルト・ドルフースの最も信頼する経済顧問の一人となった。

1912年の『貨幣と信用の理論』では、メンガーの主観的価値理論を貨幣の領域に拡張適用し、貨幣の購買力の起源を過去の購買力への遡及によって説明する「回帰定理」を提唱した。これはオーストリア学派の貨幣理論における画期的な理論的貢献であった。

ミーゼスの名を最も高めたのは、1920年に発表した経済計算論文である。社会主義経済では生産手段の私有が排除されるため市場価格が成立せず、したがって合理的な資源配分の計算が原理的に不可能であると論証した。この「社会主義経済計算問題」はオスカー・ランゲらとの大論争を引き起こし、20世紀経済学の最重要論争の一つとなった。ソ連の崩壊は最終的にミーゼスの主張を歴史的に裏付けることになった。

ウィーン時代に開催したミーゼスの私的ゼミナールからは、フリードリヒ・ハイエク、フリッツ・マハループ、ゴットフリート・ハーバラーら後に世界的に活躍する経済学者が輩出した。特にハイエクは当初フェビアン社会主義に共鳴していたが、ミーゼスの著作と直接の薫陶によって自由主義に転向した。これは20世紀思想史上の重要なエピソードである。ハイエクは後にミーゼスの景気循環理論を発展させ、1974年のノーベル経済学賞受賞につなげた。

1934年、ナチスの脅威を逃れてジュネーヴの国際高等研究所に移り、1940年にはアメリカに亡命した。ニューヨーク大学で1945年から1969年の退官まで客員教授を務めたが、正規の給与は支給されず、ローレンス・ファーティグをはじめとする彼を支援する実業家たちの寄付によって生計を維持した。それでもミーゼスは87歳まで教壇に立ち続け、マレー・ロスバード、イスラエル・カーズナーら次世代のオーストリア学派経済学者を育て上げた。1947年にはハイエクらと朝聖者山の会（モンペルラン・ソサエティ）を共同創設している。1973年、ニューヨークで92歳の生涯を閉じた。