Karl Polanyi

カール・ポランニーは、市場経済を人類史の中に相対化し、自己調整的市場という概念そのものがいかに歴史的に特異でかつ社会的に破壊的なものであるかを論証した経済思想家である。主著「大転換」は経済史・経済社会学・政治経済学の古典として今日まで読み継がれている。

1886年、オーストリア＝ハンガリー帝国のウィーンに裕福なハンガリー系ユダヤ人家庭の長男として生まれた。弟ミハイルは後に著名な物理化学者・科学哲学者となったマイケル・ポランニーである。ブダペスト大学で法学を学び、第一次世界大戦ではオーストリア＝ハンガリー軍の騎兵将校として従軍した。

戦後のウィーンではジャーナリストとして活動し、当時のオーストリア学派経済学者ルートヴィヒ・フォン・ミーゼスらと知的交流を持った。しかしポランニーはミーゼスの自由市場至上主義とは正反対の立場を形成していった。1933年にナチスの台頭を受けてイギリスに亡命し、オックスフォード大学で成人教育に携わりながら「大転換」の構想を練った。

1944年に出版された「大転換：我々の時代の政治的・経済的起源」は、19世紀の自由主義的市場社会の形成と崩壊の過程を分析した歴史的・理論的大著である。ポランニーの中心的論点は以下の通りである。伝統的社会においては経済活動は常に社会関係・宗教・政治に「埋め込まれて」いた。19世紀に初めて経済を社会から切り離し自律的な領域として制度化する試みがなされたが、この「脱埋め込み」は必然的に社会の解体をもたらす。これに対して社会は自らを防衛するために国家介入・労働法制・社会保険などの保護装置を発展させる。市場の拡大と社会の自己防衛という「二重運動」こそが近代史のダイナミクスを駆動した根本的な力学である。

ポランニーは土地・労働・貨幣を「擬制商品」と呼んだ。これらは本来商品として生産されたものではないにもかかわらず、市場社会はこれらを商品として扱う。この擬制が環境破壊・労働者の搾取・金融危機の根本原因であると論じた。

1947年からコロンビア大学で教え、経済人類学の研究に転じた。前近代社会における互酬・再分配・家政などの経済統合の諸形態を分析し、市場交換が経済の唯一の形態ではないことを実証的に示した。ポランニーの「大転換」が描いた歴史的過程は以下のように要約される。18世紀末から19世紀前半にかけて、イギリスで産業革命と平行して「自己調整的市場」の制度化が進められた。囲い込み運動による土地の商品化、スピーナムランド制度の廃止と1834年新救貧法による労働力の商品化、金本位制による貨幣の商品化がその三つの柱であった。この過程は社会構造を根底から破壊し、ディケンズが描いたような悲惨な労働条件と社会的解体をもたらした。

しかし社会はこの破壊に対して反撃した。工場法の制定、労働組合の合法化、社会保険制度の創設など、市場の自由な作動を制限する保護主義的立法が次々と成立した。この「二重運動」の結果として19世紀の自由主義的市場社会は最終的に1920年代から1930年代にかけて崩壊し、ファシズム・ソビエト型社会主義・ニューディール型福祉国家という三つの異なる対応が生まれた。

ポランニーの洞察の核心は、自由市場は自然発生的な秩序ではなく国家権力によって人為的に創設されるものだという逆説的な認識にある。市場の「自由」は介入によってこそ生まれ維持される。この逆説は、市場と国家を対立項として捉える通念を根底から覆すものであった。

1964年にカナダのピカリングで死去。享年77歳。ポランニーの知的遺産は長く忘れられていたが、1990年代以降のグローバリゼーションの進展と2008年金融危機を経て劇的に再評価が進み、現在では経済思想史における最も重要な古典の一つとして広く認知されている。