哲学家 / 近世西方
1596年生于法国，以"我思故我在"一语确立了近代哲学出发点的哲学家兼数学家。他通过对一切前提的彻底怀疑，重建了确定知识的基础；并将几何学与代数结合，以坐标系的发明拓展了数学的视野。作为理性主义哲学的创始者，他被誉为近代思维方式本身的设计者。
名言
我思故我在。
Cogito, ergo sum.
良知是世界上分配最均匀的东西。
Le bon sens est la chose du monde la mieux partagee.
人在一生中，应当至少对一切事物怀疑一次。
Illius omnia in dubium revocare semel in vita.
将每一个所检验的难题，尽可能分割为更小的部分，以便更好地加以解决。
Divide chacune des difficultes que j'examinerois, en autant de parcelles qu'il se pourroit, et qu'il seroit requis pour les mieux resoudre.
我思，故我在。
Je pense, donc je suis.
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笛卡尔的"方法论的怀疑"在信息爆炸的当代尤为彰显威力。不盲目接受社交媒体和新闻中涌来的信息，而是先停下来问"真的是这样吗？"——这是应对虚假信息与认知偏见的最佳防线。他在《谈谈方法》中提出的四条规则——明证、分析、综合、枚举——可视为当代商业中解决问题的框架原型，与现代咨询业和项目管理的基本方法高度契合。"良知人人皆有"这一开篇宣言，是对不依赖权威与头衔、凭借自身理性进行判断的召唤，与中国传统"人皆可以为尧舜"的信念产生共鸣。在投资判断上，不盲从他人推荐，而是基于自己理解的依据做出决策——这正是笛卡尔式理性主义在当代的实践。复杂问题分解为小要素逐一处理的"分析的方法"，在数字化转型（DX）项目管理和战略规划中依然是普遍有效的思维工具。
类别视角
笛卡尔在西方哲学史上被定位为大陆理性主义的创始者。他直接影响了斯宾诺莎与莱布尼茨，同时构成与英国经验论的洛克和休谟的对立轴线，最终引向康德批判哲学的综合——近代哲学壮阔展开的起点正在于此。在认识论上，他确立了从主观出发的方法；在存在论上，他提出了心身二元论；又通过解析几何为数学基础论做出贡献。其射程超越了单一哲学家的范畴，延伸至近代知识框架本身的设计。
人物简介
勒内·笛卡尔是一位从根本上质疑中世纪经院哲学主导的知识世界、构想以理性为基础的新哲学体系的人物。1596年3月31日，他生于法国中部图赖讷地区的拉艾（La Haye，今笛卡尔市）。父亲若阿尚是高等法院的顾问官，地方上的显贵，但他出生后不久母亲便去世，幼年在祖母身边长大。体质虚弱的笛卡尔入读耶稣会创办的拉弗莱什学院时，据传获得了特别许可，可以在床上读书和思考至上午。这一习惯延续终生，成为他哲学沉思的源泉。
在学院修习古典语言、数学和自然哲学后，笛卡尔在普瓦提埃大学取得法学学位，但对书斋学问感到不满，决心踏上遍历欧洲各地、阅读"世界这部大书"的旅程。他以志愿兵身份加入荷兰莫里斯公的军队，后转赴德国。1619年11月10日，在多瑙河畔冬营地的炉火旁，他据称在一夜之间做了三个具有启示性的梦，从中获得了将一切学问统一的普遍方法的灵感。他本人将这一天记为人生的决定性转折点。
笛卡尔方法论的核心是"方法论的怀疑"（doute méthodique）。感官有时会欺骗人，推论可能出错。那么，将一切可疑的事物暂时视为假，从无可再疑的确实基础出发重建知识——这是他的策略。彻底怀疑的终点，正是"cogito, ergo sum（我思故我在）"这一命题。怀疑一切的自身的思考活动本身是无可置疑的。从这一点出发，经由对神存在的证明，再恢复外部世界的实在——这一壮阔的论证展开于1637年的《谈谈方法》（Discours de la méthode）和1641年的《第一哲学沉思录》（Meditationes de Prima Philosophia）之中。《谈谈方法》采用学术论文中罕见的法语写就，体现了向不懂拉丁语的普通读者敞开学问之门的意图。
笛卡尔的另一重要遗产是心身二元论。将能思考的精神（res cogitans）与具有广延的物体（res extensa）截然区分为两种不同实体的这一立场，为用数学描述物质世界的自然科学奠定了方法论基础。将身体视为精巧机械的观点也有助于生理学和医学的发展，但同时也给后世留下了精神与身体如何相互作用的难题。以松果体作为两者接点的假说在现代已被否定，但意识与物质关系这一追问，至今仍处于哲学与脑科学的最前沿。
他在数学上创立了以代数方程表示几何图形的解析几何学，即所谓笛卡尔坐标系。借此，直线和曲线均可作为数学式加以处理，为后来牛顿和莱布尼茨微积分学的诞生做了准备。将数学思维与哲学思维统一于一种方法论的尝试，正是笛卡尔的独创之处。
在荷兰度过约二十年后，1649年他应瑞典女王克里斯蒂娜的邀请前往斯德哥尔摩。这位热爱学问的女王要求他每天清晨五点讲授哲学，这对有赖床习惯的笛卡尔而言是极为严苛的要求。赴任仅数月后，1650年2月11日，他以五十三岁之龄因肺炎辞世。然而他所确立的理性思维方法，历经斯宾诺莎与莱布尼茨的理性主义哲学、再经康德的批判哲学，至今仍是通向现代科学方法论的知识谱系的起点。