音楽家 / jazz
Duke Ellington
アメリカ合衆国 1899-04-29 ~ 1974-05-24
1899年ワシントンD.C.生まれ、アメリカ音楽史上最も重要な作曲家と評されるジャズの巨人。1924年から生涯にわたって自身のオーケストラを率い、1000曲以上を作曲・共作した。ハーレムのコットン・クラブでの活動で全米的名声を確立。ビリー・ストレイホーンとの35年近い協働で、大編成ジャズの可能性を極限まで広げた。「カテゴリーを超えて」を信条とし、1999年に死後ピューリッツァー賞特別賞を受賞。
この人から学べること
エリントンのキャリアは、クリエイティブリーダーシップの模範である。第一に、「カテゴリーを超える」という信条がある。ジャズの枠を超えてアメリカ音楽全体の一部として自らを位置づけた姿勢は、既存の業界分類に囚われず独自のポジションを築くブランディング戦略に通じる。第二に、「コラボレーションの深化」がある。ストレイホーンとの35年に及ぶパートナーシップは、長期的な協働関係が個人の才能を超えた成果を生むことを証明する。第三に、「メンバーの個性を活かすマネジメント」がある。オーケストラの各メンバーの音色や個性に合わせて作曲するエリントンのスタイルは、チームメンバーの強みを最大化するリーダーシップの先駆である。
心に響く言葉
問題は、最善を尽くすチャンスである。
A problem is a chance for you to do your best.
音楽には二種類ある。良い音楽と、それ以外だ。
There are two kinds of music. Good music, and the other kind.
スウィングがなければ何の意味もない。
It don't mean a thing if it ain't got that swing.
生涯と功績
デューク・エリントンは、アメリカのジャズ・ピアニスト、作曲家であり、1924年から生涯を通じて自身のジャズ・オーケストラを率いた。音楽評論家ラルフ・J・グリーソンは彼を「アメリカで最も重要な作曲家」と呼んだ。
エリントンは1899年にワシントンD.C.で生まれた。両親はともにピアニストであった。7歳でピアノを学び始め、幼少時の友人たちが彼の物腰の優雅さと洒落た服装から「デューク（公爵）」と呼び始めた。
1920年代半ばからニューヨークを拠点とし、ハーレムのコットン・クラブでのオーケストラ出演で全米的な名声を得た。78回転レコードの3分間フォーマットのためのミニチュア作品を書く名手であり、1000曲以上を作曲または共作した。その膨大な作品群は、録音された個人のジャズ遺産として最大のものであり、多くの楽曲がスタンダードとなった。
1930年代末、作曲家・編曲家・ピアニストのビリー・ストレイホーンとの約35年に及ぶ協働が始まった。ストレイホーンとともに複数の組曲や拡大作品、そして数多くの小品を作曲した。ストレイホーン参加初期の数年間は、ベーシストのジミー・ブラントンとテナーサックスのベン・ウェブスターが在籍し、多くの人がグループの創造的頂点と評する時期であった。
その後の低迷期を経て、1956年のニューポート・ジャズ・フェスティバルへの出演が大きな復活をもたらし、定期的な世界ツアーにつながった。エリントンはジャズ史の中心人物であるが、自身は「カテゴリーを超えて（ビヨンド・カテゴリー）」という表現を好み、これを解放の原理と考え、自分の音楽をより広い「アメリカ音楽」の一部と位置づけた。
オーケストラの革新的な使い方、雄弁さ、カリスマで知られた。1974年5月24日に75歳で死去。1999年に音楽の分野で死後ピューリッツァー賞特別賞が授与された。
専門家としての評価
エリントンはビッグバンド・ジャズの編曲と作曲の可能性を極限まで広げた。78回転レコードの3分間フォーマットにおけるミニチュア作品の名手であると同時に、組曲形式の拡大作品でもジャズの表現領域を拡張した。オーケストラの各メンバーの個性的な音色を活かした作曲法は、クラシック音楽のオーケストレーションとも異なる独自の管弦楽的思考であった。「カテゴリーを超えて」という姿勢は、ジャズをアメリカのアートミュージックとして位置づける知的基盤を提供した。