マンサ・ムーサ

マンサ・ムーサは1280年頃に生まれ、母の名カンクを冠して「カンク・ムーサ」とも呼ばれた。マンデ系マリ帝国の建国者スンジャータ・ケイタの兄弟アブー・バクルの子孫にあたるとされ、1310年代に前王アブー・バカリー2世の大西洋探検出征(伝承では2000隻の船団を率いて海の彼方を目指したが帰還しなかった)に際し摂政となり、王が戻らなかったため正式にマンサに即位した。一部の現代史家はこの説話を権力簒奪の体面装飾と疑う。

治世前半は近隣の非ムスリム諸勢力との軍事衝突が続き、歴史家マイケル・ゴメスは年間6000人規模の奴隷捕獲があった可能性を指摘する。1324年カイロでムーサ自身が「24の都市とその周辺地区を征服した」と語った記録が残る。同時に北方の岩塩交易と南方バンブクおよびブレ金山の課税という二大収入源を掌握し、マリ帝国は当時の地中海世界で流通する金の三分の二を供給する金産国となった。

1324年から1325年にかけて約4300キロのメッカ巡礼を敢行。家臣6万人、絹を纏った12,000の奴隷(各人が1.8キロの金延べ棒を運んだ)、80頭のラクダ(各23~136キロの砂金を載せた)を伴った。ムーサは沿道で出会う貧者に金を施し、毎金曜日にモスクを建てたとイスラーム史料は記す。マムルーク朝スルタン・アン=ナースィル・ムハンマドとの謁見では、当初平伏を拒んだが「神にのみひれ伏す」として最終的に頭を下げた。アル=ウマリーは『諸都市の諸王国に関する視覚の諸道』の中で、ムーサ来訪以前は1ミスカール25ディルハムを下回らなかったエジプトの金相場が、巡礼後12年経っても22ディルハムを下回ったままだと記録している。これがマンサ・ムーサ伝説の物質的基礎を作った。

帰路ではアンダルス出身の詩人かつ法学者アブー・イスハーク・サーヒリーをマリへ伴い、ニアニの宮廷とトンブクトゥの建築改革に従事させた。トンブクトゥの大モスクであるジンガレー・ベル(現在世界遺産)とサンコレ・マドラサ(最盛期に約25,000人の学生を擁したとされる)は彼の建設事業の象徴であり、ガオやジェンネにもモスク・マドラサが整備された。中東・北アフリカからマーリク派法学者や天文学者・数学者が招聘され、トンブクトゥはイスラーム学術の一大拠点となる。

1325年に将軍サグマンディアがソンガイ朝の都ガオを再征服し、ムーサは帰路に立ち寄りガオの王の二人の息子を人質としてマリで教育した。1330年にはモシ王国がトンブクトゥに侵入したが、ムーサは奪還して石の城壁と常備軍を配置した。版図はギニアからモーリタニア、現マリ共和国、セネガル、ガンビアに及ぶ西アフリカ最大規模の帝国となった。

しかし功には影が伴う。巡礼時の金大量放出がカイロの金相場を10年以上にわたって押し下げ、エジプトの貨幣経済に少なからぬ撹乱をもたらした。歴史家ウォーレン・シュルツは「マムルーク朝エジプトの金相場の通常変動範囲内」と修正論を述べるが、当時のアラブ史料が「経済を破壊した」と記した同時代観察は無視できない。帰路には資金が尽き、ムーサはエジプト商人から高利で借金、後にアル=ウマリーとイブン・ハルドゥーンは『金貸したちは全額返済されなかったか部分返済にとどまった』と記録している。さらに、彼の死後の継承不安定がマリ帝国の徐々の衰退の遠因となった。

没年は1332年説と1337年説が並立する。マンデ社会の口承詩人(ジェリ)はムーサに比較的言及せず、伝統に不忠実な「帝国の富を浪費した王」と批判する流れもある。一方で現代マリでは独立50周年(2010年)に記念金貨が発行され、近年は欧米メディアが『史上最富裕者』として再注目する流れも生まれている。