プロクロス

プロクロスは、古代末期に新プラトン主義を頂点まで体系化し、その体系で中世・ルネサンス・ドイツ観念論にまで影響を流し込んだ哲学者である。一日に七百行を書いたと伝記に記される多産さで、プラトン、アリストテレス、ピタゴラス、エウクレイデス、そしてカルデア神託まで包括する宇宙的な総合を試みた。古代の知性世界が幕を下ろす直前、その全エネルギーが彼の著作に流れ込んだ稀有な実例である。

412年、コンスタンティノープルにリュキア出身の上層階級の家に生まれる。父の跡を継いで法律家を目指しアレクサンドリアで修辞学・哲学・数学を学んだが、訴訟の現場を経験すると哲学への憧れが勝ち、再びアレクサンドリアに戻ってアリストテレスを大オリュンピオドロスに学んだ。さらなる高みを求めて431年にアテナイへ移り、当時のネオプラトニズムの中心であった新アカデメイアに入る。プルタルコス、シュリアノス、アスクレピゲネイアらに師事し、わずか25歳で師シュリアノスを継ぎ学頭に就任した。

学頭としての彼は、ベジタリアンで生涯独身を貫き、寝食を忘れ友人に寛大であった。生活様式そのものが彼の学んできた哲学そのものだった。キリスト教化が進むアテナイで、彼は多神教の祭儀を続け、雨乞いやヘカテーの幻視といった神働術的実践も行ったとされる。一時はキリスト教当局の圧力で一年間アテナイを離れたが、戻って485年に没するまで学頭の座にあり続け、半世紀近く弟子を育てた。後継者にはアレクサンドリアのアンモニオスやマリノスが含まれる。

代表作は『神学綱要』『プラトン神学』『ユークリッド原論第一巻註解』である。とくに『神学綱要』211命題は、一者から個別の魂までの存在の階梯を、ユークリッド幾何学風の証明形式で組み立てた。これはアラビア語に翻案され『純粋善論』として伝わり、中世西欧ではアリストテレスの著作と誤認されて『原因論』の名で熱心に読まれた。トマス・アクィナスがメールベケのウィリアムによる正確なラテン訳を読んで真の出典に気づいたとき、すでに数世紀のスコラ哲学が彼の思想で形成されていた。誤認による影響の浸透は、知識継承の偶然の機微を物語る。

もう一つの代表作『ユークリッド原論第一巻註解』は、数学の哲学的位置づけに関する古代最大の文献となった。エウデモスの失われた『幾何学史』を引用して古代ギリシア数学史を伝え、プラトン主義的な数学観 ── 数学的対象は精神と物質の中間にある独立した存在 ── を体系化した。この数学観は近代以降の数学的プラトン主義にも繋がっている。

ヘーゲルは『哲学史講義』でプロクロスをプロティノス以上に評価し、彼の『プラトン神学』を「古代から近代への真の転換点」と呼んだ。彼を介して、新プラトン主義はビザンツ哲学、イスラーム哲学、中世スコラ学、ルネサンス・プラトン主義、そしてドイツ観念論へと脈々と受け継がれた。一人の哲学者が、自分の死後千五百年にわたり連続的に読み続けられたという事実は、知の長い継承の力をまざまざと示している。後世に深い影響を残した。現代にも示唆を与え続けている。知識継承のあり方を考えるうえで重要な事例である。歴史の長い継承の中で、この事実は際立っている。彼の思想は今日もなお議論の対象となっている。という意味で、彼は哲学史の重要な節目に立つ。後世に深い影響を残した。現代にも示唆を与え続けている。