ピュロン

ピュロンは、紀元前360年頃エリスに生まれた古代ギリシアの哲学者であり、後世「懐疑主義(ピュロン主義)」と呼ばれる学派の祖と位置づけられる。元は画家だったと伝えられるが、デモクリトスの著作を読んで哲学に転じ、メガラ派のブリュソンとスティルポンから論理学を学んだ。

生涯で最も決定的だったのは、紀元前334年から始まるアレクサンドロス大王の東方遠征に同行したことだ。ピュロンは博物学者アナクサルコスと共に軍に随行し、ペルシアではマギ僧侶、インドでは「裸の哲学者(ギュムノソフィスタイ)」と接した。ディオゲネス・ラエルティオスは、ピュロンの「不可解性の教義と判断停止の必要性」がこの東方経験から生まれたと記す。仏教やジャイナ教の影響については現代でも議論が続くが、少なくとも複数の翻訳者を介する困難な対話だった旨はオネーシクリトスが報告しており、直接影響説には慎重論もある。

エリスに戻った後は貧しく暮らしたが、市民は彼を尊敬し、アテナイ人は市民権を授与した。書物を一冊も残さず、弟子プリウスのティモンの諷刺詩によってのみ思想が伝わる。エウセビオス『福音の準備』に保存された「アリストクレスの一節」が彼の哲学の最も信頼できる要約である。それによれば「事物そのものは等しく無差別、不安定、不確定であり、ゆえに我々の感覚も判断も真でも偽でもない」「いかなる事物についても、それが在るとも在らぬとも、在りかつ在らぬとも、在らずかつ在らぬとも言わずにいるべきだ」という。

ピュロン哲学の中核は「エポケー(判断停止)」と「アタラクシア(心の平静)」である。ある事物について双方の主張を等しい強さで集めると、合理的に判断を保留せざるを得ない状況(イソステネイア)が生じる。判断保留が習慣化すると、些細なことに動揺しなくなり、心の平静が訪れる。これが彼の倫理的目標だった。後の懐疑論者は彼を「教条的に何も否定しなかった懐疑論者」「ドグマを持たないことが唯一の立場」として理想化した。

紀元前270年頃、目を閉じて懐疑論を講義中、弟子の警告を疑って崖から落ちて死んだという伝説があるが、ディオゲネス・ラエルティオス自身がこの逸話を「疑わしい」と注記している。実際は静かな老年で没したと考えられる。彼の思想は紀元前1世紀のアイネシデモスによって体系的に復興され、セクストス・エンピリコス『ピュロン主義要綱』を経て、モンテーニュ、デカルト、ヒュームら近世哲学者に決定的影響を与えた。

ピュロンの思想史的意義は、ソクラテス的「無知の知」を学派的方法論にまで深化させた点にある。彼は知識が原理上不可能だと結論したが、それは絶望ではなく解放を意味した。人は知り得ないことに動揺せず、「自分が今こう感じている」という現象だけを受容して生きればよい。この姿勢は紀元1世紀以降のアイネシデモスからセクストス・エンピリコスに至る後期ピュロン主義の中核となり、彼らは「十のトロポイ(十の論証様式)」「五つのトロポイ」など、判断停止を導く論法を体系化した。

ピュロンの逸話の中でも有名なのは、嵐の海で皆が動揺する船上で、彼一人が泰然と豚と並んで食事を続けていた話だ。アナクサルコスがこれを目撃し、「賢者はかくあるべし」と感嘆したという。事実か脚色かは不明だが、彼のアタラクシアが単なる理論ではなく身体化された態度だったことを伝える逸話として、現代まで懐疑主義の象徴となっている。