ハンス・ゲオルク・ガダマー

ハンス=ゲオルク・ガダマーは、20世紀後半において解釈学(Hermeneutik)を哲学の中心テーマへと押し上げた哲学者である。1900年、マールブルクの薬学者の息子として生まれ、101年の長寿の生涯を送り、2002年に102歳で世を去った。20世紀のほとんどを生きた彼の哲学は、二つの世界大戦・ナチス時代・冷戦・冷戦後を貫く稀有な視座を持っている。

1922年、22歳でマールブルク大学に博士論文を提出した後、彼は同大学にやってきた若きマルティン・ハイデガーに師事する。ハイデガーは20世紀哲学の地形を変えた巨人であったが、ガダマーは彼を「思想史上の事件」として体験した世代の代表だった。1929年、教授資格を取得しキェルケゴール・ニーチェ研究で論文を書く。だがナチス時代、ハイデガーがナチス党員となったのに対し、ガダマーは入党せず、キール、ライプツィヒでギリシア哲学とプラトン研究に没頭することで思想的な距離を保った。

戦後、彼はライプツィヒ大学長を1946-47年に務めた後、1949年にハイデルベルク大学哲学教授となり、ヤスパースの後を継いだ。そして60歳の1960年、彼の生涯の主著『真理と方法』(Wahrheit und Methode)を発表する。執筆に十数年を要したこの書は、20世紀後半の哲学的解釈学を確立した記念碑である。同書のタイトルが「真理と方法」と並列されていることがすでに彼の立場を示している――真理は方法によって到達されるのではなく、むしろ方法が排除しがちなものを通じてこそ開かれる、というのが彼の根本姿勢だった。

彼の根本テーゼは、「理解とは対話である」というものだった。テキストを読むこと、歴史的事象を解釈すること、他者を理解すること――これらすべては、解釈する主体が自己の「先入見」(Vorurteil)を持って対象に向き合い、対象から問いかけられ、自己の地平が対象の地平と「融合」(Horizontverschmelzung)する出来事として捉えられる。これは、近代啓蒙主義が「先入見からの自由」として描いた解釈の理念を逆転させ、先入見こそが理解を可能にすると主張するラディカルな発想である。彼にとって解釈学はもはや特殊な人文学の技法ではなく、人間の存在様態そのものとなった。

1981年から、彼はフランスの哲学者ジャック・デリダと有名な対話を行ったが、両者の哲学的立場の違いは大きく、対話は実質的にすれ違いに終わった。それでも対話を放棄しなかった姿勢は、彼の解釈学が単なる方法論ではなく、生き方そのものであることを示している。1994年、94歳で大著『教育は自己教育である』を著し、100歳でも執筆を続けた。彼の思想はチャールズ・テイラー、リチャード・ローティ、現代の文化間哲学(intercultural philosophy)、医療人文学(medical humanities)、法解釈学(legal hermeneutics)へと広く拡張され、人文社会科学の方法論に決定的な影響を残した。

彼の影響範囲はカトリック神学にも及び、教皇ベネディクト16世(ヨーゼフ・ラッツィンガー)は若い頃ガダマーに直接学び、その「伝統と理性の生産的緊張」という発想を神学解釈に取り入れた。ナチス時代に党員にならず、戦後民主主義の言論空間で生き続けた知識人として、政治的立場を超えて広範な尊敬を集めた。彼の墓はハイデルベルク郊外にあり、墓碑銘には『真理と方法』の一節が刻まれている。