ティツィアーノ・ヴェチェッリオ

ティツィアーノ・ヴェチェッリオが西洋美術史において不可欠な存在である理由は、油彩画における色彩の直接的な表現力を極限まで高め、デッサンよりも色彩が絵画の本質であるとするヴェネツィア派の美学を確立した点にある。フィレンツェ派がデッサンと構造を重視したのに対し、ティツィアーノは色彩そのものの感覚的な力によって対象の質感、空間、感情を表現し、以後のバロック、ロマン主義、印象派に至る色彩主義の系譜の原点を形成した。

1488年頃、ヴェネツィア共和国領ピエーヴェ・ディ・カドーレに生まれた。少年期にヴェネツィアに出てジョヴァンニ・ベリーニの工房で学び、同門のジョルジョーネとの密接な交流のなかで油彩画の色彩表現を急速に発展させた。ジョルジョーネの早世後、ティツィアーノはヴェネツィア画壇の第一人者としての地位を確立し、ヴェネツィア共和国の公式画家に任じられた。この時期、宗教画や神話画の注文が次々と舞い込み、ティツィアーノの工房はヴェネツィア最大の規模を誇るに至った。

1516年から18年にかけてフラーリ聖堂のために制作した『聖母被昇天』は、高さ約7メートルの巨大な画面を赤と金の色彩で満たし、天上に昇る聖母の姿を劇的な光と動感で表現した記念碑的作品である。この作品はヴェネツィア絵画の新時代を告げるものであり、フィレンツェ的な均整よりも色彩の躍動感を前面に押し出す構成は、以後のバロック絵画への直接的な先駆となった。続く『ペーザロ家の聖母』では、聖母を画面中央から右に移す革新的な非対称構図を導入し、宗教画の構図の可能性を大きく拡張した。

1538年の『ウルビーノのヴィーナス』は、横たわる裸婦という主題の古典的作例であり、後のマネの『オランピア』に至るまで数百年にわたり引用された。ヴィーナスの肌の温かみのある色調と、背景の織物の質感描写における色彩の微妙な階調は、ティツィアーノの筆の柔軟さと色彩感覚の精妙さを示している。同時代の美術理論家ルドヴィーコ・ドルチェは、ティツィアーノの肉体表現が実物を凌駕すると賞賛した。

神聖ローマ皇帝カール五世やスペイン王フェリペ二世の宮廷画家を務め、ヨーロッパの権力者たちの肖像を描いた。1548年のアウクスブルク帝国議会にも招かれ、『騎馬のカール五世』を制作した。肖像画においては対象の威厳と個性を色彩の力で表現し、心理的な深みのある肖像画のジャンルを確立した。また、フェリペ二世のために制作した「ポエジア」と呼ばれるギリシア神話の連作は、物語を劇的な色彩と動態で表現した詩的絵画として高く評価されている。

晩年のティツィアーノの画風は劇的に変化し、筆触が粗く自由になった。指や布でも絵具を塗りつけるような技法により、画面は絵具の物質性を前面に押し出す表現となった。この晩年の作風はレンブラント、ベラスケス、さらには印象派の画家たちに先行する革新であり、絵画が対象の再現であると同時に絵具という物質の表現でもあるという二重性を先取りしている。晩年の『ピエタ』は、暗い色調のなかに人間の苦悩と救済を描き出した、ティツィアーノ最後の傑作であり、未完のまま残された。

1576年8月27日、ヴェネツィアでペストにより88歳前後で没した。約六十年にわたる画業の間、ティツィアーノはヴェネツィア絵画の頂点に立ち続け、色彩による表現の可能性を限界まで拡張した。ルーベンスが「色彩の王」と称えたティツィアーノの遺産は、西洋絵画における色彩主義の全歴史の基盤をなしている。