アブラハム・マズロー

アブラハム・ハロルド・マズローは1908年4月1日、ニューヨーク・ブルックリンに生まれた。両親はキエフ (現キーウ) からツァーリ統治の迫害を逃れて移住してきたユダヤ系移民で、貧しい多民族労働者街で彼は7人兄妹の長男として育った。母親との関係は生涯にわたり険悪で、後年の回想で彼は母の自己中心性・他者への愛情欠如・狭量さを激しく断罪している。反ユダヤ主義のギャングに石を投げられる体験を重ねつつ、彼は図書館と本の世界へ逃げ込み、そこで読書と学問への愛を育てた。

シティカレッジで法律を学ぼうとして挫折し、ウィスコンシン大学で心理学に転じる。1928年に従姉ベルタと結婚。同大学の訓練は厳密に実験的・行動主義的で、霊長類の優位行動と性をテーマに研究した。彼の修士論文は「言語材料の学習・保持・再生」という主題で、本人はそれを恥じて図書館から論文を引き上げ目録カードを破り捨てたと伝わる。1934年に博士号取得後、コロンビア大学でアルフレッド・アドラーに出会い、続いてブルックリン大学に長く籍を置く中で、人類学者ルース・ベネディクトとゲシュタルト心理学者マックス・ヴェルトハイマーという二人の傑出した個人と日常的に触れ合った経験が、後に「自己実現する人々」を観察対象とする研究の原型となった。

マズローの代名詞である欲求階層は、1943年に『Psychological Review』に発表した論文「人間動機づけの理論」が出発点である。生理的欲求・安全・所属と愛・承認・自己実現という配列は、後に「ピラミッド図」として爆発的に普及するが、興味深いことに彼自身は著作で一度もピラミッド図を提示していない。図解は心理学教科書出版社が後付けで案出した可視化装置とされる。さらに彼は最初期の1943年論文から「この階層は固定された硬い順序ではない」と断り続けており、後年の批判者が指摘する硬直性は、原典に立ち返れば本人の意図ではなかった。1954年の主著『動機づけと人格』、1962年の『存在の心理学』、1971年遺稿の『人間性の最も遠い境地』へと続く著作群で、彼は欲求の上に「至高経験」「B価値 (存在価値)」「メタ動機」など、より高次の心的次元を加え続けていった。

第三潮流としての人間性心理学が打ち出した姿勢は、精神病理に偏向した精神分析と動物実験に偏向した行動主義の双方への異議申し立てだった。彼の言葉を借りれば「フロイトは心理学の病んだ半分を提供してくれた。残る健康な半分を我々が埋めなければならない」となる。1962年にヒューマニスティック心理学会を共同設立、1967-68年にはアメリカ心理学会会長を務め、1969年にはスタニスラフ・グロフ、ヴィクトール・フランクルらとトランスパーソナル心理学を「第四潮流」として旗揚げした。一方、彼の理論は西洋中心の個人主義バイアスを含むと文化心理学者から批判され、自己実現者の事例選定 (リンカーン、ジェファソン、アインシュタイン、エレノア・ルーズベルト等) は研究者本人の価値観を反映した選択バイアスとも指摘された。1970年6月8日、彼はカリフォルニア州メンロパークでジョギング中に重篤な心臓発作に襲われ、世を去った。62歳。倫理学を伴う完成された人間性心理学体系の構築という彼の晩年の野望は、ついに未完のままに残されたが、その思想的種子はカール・ロジャーズ、チクセントミハイ、セリグマンらに受け継がれて今日もなお発芽し続けている。